Craig Davidson is een Canadees en één van de beste schrijvers van het ogenblik. Zijn verhalen doen denken aan het werk van Chuck Palahniuk, Thom Jones en Bret Easton Ellis. Drie schrijvers die het werk van Davidson op hun beurt bewieroken. Davidson evoceert op indringende wijze de zelfkant van de Canadese en Amerikaanse samenleving zonder een greintje moralisme. De wereld van Davidson wordt bevolkt door prijsvechters, vechthonden, seks- en gokverslaafden. De hoofdpersonen van zijn verhalen zijn meestal mannen die ontsporen en verdwalen, maar er toch het beste van proberen te maken. De verhalen staan stijf van de testosteron, maar ontroeren door hun groot inlevingsvermogen en sympathie voor de menselijke tekortkomingen.
Zoals sommige acteurs doen aan Method-acting, doet Davidson aan wat je Method-writing zou kunnen noemen. Zo heeft hij zichzelf gedurende 16 weken (in de Verenigde Staten illegale) anabole steroïden toegediend om zijn toch wel uitgezakt lichaam om te vormen tot het atletische en gespierde lijf van een bokser. De neveneffecten zijn o.a haarverlies, acné, een gezwollen prostaat en gekrompen testikels. En dit om zich in te leven in het hoofdpersonage van een verhaal dat hij wilde schrijven. In een artikel in The Guardian schrijft Davidson: ‘I embarked on the steroid cycle in order to bring a level of real-world verisimilitude to my novel. I wanted to feel what my character felt, experience a portion of his life, write with conviction about what he went through.’ Om zijn boek The Fighter te promoten ging hij bokswedstrijden aan met andere schrijvers, waaronder een kamp met Jonathan Ames.
Davidson schrijft ook horrorfictie en publiceerde de romans The preserve, Imprint en Vehicles onder het pseudoniem Patrick Lestewka. Onder zijn eigen naam publiceerde Davidson twee romans, The Fighter, Sarah Court, en Cataract City,en een bundel korte verhalen, Rust and Bone. Uit deze bundel publiceerden we in het themanummer over Verslaving (2008) het verhaal Friction, het tragikomische relaas van een seksverslaafde. In het nummer ‘Misantropie (2012) brachten we een Nederlandse vertaling van het verhaal Rocket Ride (‘Stuntvlucht’), over een man die zijn leven weer probeert op te pakken na een traumatisch avontuur met een orka. Dit verhaal diende ook als uitvalsbasis voor de nieuwe film De rouille et d’os van de Franse regisseur Jacques Audiard, met Matthias Schoenaerts en Marion Cotillard in de hoofdrol.
Michiel Kroese
Deze week maandag komt het verhaal Stuntvlucht online.
Volgende week maandag kan u op deze website het verhaal Friction lezen.
De website van Craig Davidson